«You can't go back and change the beginning; but you can start where you are and change the ending.» En ouvrant son deuxième Grand oral avec cette citation de Clive Lewis, Navin Ramgoolam a donné le ton du Budget 2026-2027 : celui d'un exercice placé sous le signe de la reconstruction et de la responsabilité. Plus qu'un catalogue de mesures, ce Budget veut démontrer qu'il est possible de remettre les finances publiques sur les rails tout en protégeant les catégories les plus exposées.

«Future ready»

Le chef du gouvernement l'a lui-même reconnu : «I have always said that I do not have a magic wand capable of transforming our country overnight.» Son discours repose sur quatre piliers - responsabilité, solidarité, efficacité économique et justice sociale - qui traduisent la volonté de concilier consolidation fiscale et cohésion sociale. «Mauritius must be future ready», insiste-til , dans un monde marqué par les conflits, les tensions géopolitiques et l'incertitude. Cette philosophie se reflète dans les grands équilibres budgétaires.

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Selon les projections présentées dans le Budget, les recettes de l'État devraient atteindre environ Rs 235,5 milliards, incluant les Rs 10 milliards du Chagos Deal, en 2026-27, contre des dépenses estimées à près de Rs 266 milliards, soit un déficit budgétaire avoisinant 3,7 % du PIB. De plus, le ministre des Finances veut maintenir la tendance baissière, à 85,5 % du PIB en juin 2027 et à 80 % en juin 2029.

Mais cette rigueur assumée ne s'accompagne pas d'un retrait de l'État sur le plan social. Bien au contraire, le Budget privilégie des interventions ciblées destinées à amortir les effets de la hausse du coût de la vie. L'élargissement de la liste des produits alimentaires subventionnés et les mesures visant à renforcer la concurrence sur certains marchés de consommation traduisent cette volonté de protéger en priorité les ménages les plus vulnérables.

Protéger les fragiles

La classe moyenne n'a pas été oubliée. Le gouvernement propose plusieurs dispositifs destinés à faciliter l'accès à la propriété, notamment pour les jeunes ménages souhaitant construire leur première maison ou acquérir un appartement. Dans un contexte où les prix de l'immobilier et les coûts de financement restent élevés, ces mesures cherchent à répondre à une aspiration sociale forte tout en soutenant l'investissement des ménages.

Le dossier des pensions, politiquement sensible, est abordé avec prudence. Sans remettre en cause la nécessité d'assurer la viabilité financière du système, le gouvernement prévoit des ajustements ciblés pour les personnes les plus vulnérables ainsi que pour certaines catégories exerçant des professions particulièrement pénibles. L'approche retenue privilégie ainsi la protection des plus fragiles tout en tenant compte des impératifs de soutenabilité budgétaire.

Au-delà des mesures sociales, le Budget projette une vision de long terme. Le développement de l'intelligence artificielle, la numérisation des services publics, l'appui aux start-up, la création d'un écosystème d'innovation et les investissements dans les infrastructures stratégiques témoignent d'une volonté de renforcer la compétitivité du pays. «The AI revolution must not be something that happens to Mauritius. It must be something that Mauritius prepares for, participates in, and benefits from», afffirme le Premier ministre, résumant l'ambition de bâtir une économie tournée vers l'avenir.

En définitive, ce deuxième Grand Oral apparaît comme un exercice d'équilibre délicat. Navin Ramgoolam fait le pari qu'il est possible de restaurer les comptes publics sans sacrifier la solidarité, de maîtriser le déficit sans alourdir excessivement la pression sur les ménages et de préparer l'économie de demain tout en répondant aux préoccupations immédiates des Mauriciens. Le succès de cette stratégie dépendra désormais moins des annonces que de leur mise en oeuvre effective et de leur capacité à produire des résultats concrets.