Menée et bousculée par l'Ouzbékistan, la RD Congo a renversé la situation en seconde période (3-1) pour s'offrir le premier succès de son histoire en Coupe du Monde. Un acte fondateur qui ouvre grand les portes des seizièmes de finale.

La crainte puis la fureur congolaise

Il y a des dates qui effacent cinquante ans de fantômes. Celle du 28 juin 2026 restera gravée en lettres d'or dans le football congolais. Plus d'un demi-siècle après le zéro pointé du Zaïre au Mondial 1974, la République démocratique du Congo a enfin goûté au bonheur d'un succès planétaire.

Pourtant, le traumatisme du passé a longtemps plané sur la pelouse. Cueillis à froid par un missile du capitaine ouzbek Eldor Shomurodov dès la 9e minute (0-1), puis frustrés par un but refusé à Mbuku par le VAR (17e), les hommes de Sébastien Desabre semblaient crispés par l'enjeu.

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Mais cette génération a du caractère, et un banc XXL. Le passage au plan B à la pause a tout changé. Plus agressifs, transfigurés par l'entrée de Fiston Mayele, les Léopards ont étouffé leurs adversaires. C'est le virevoltant Yoane Wissa qui a débloqué la situation en provoquant et transformant un penalty plein de sang-froid (1-1, 67e). Dès lors, la digue ouzbék a rompu.

Dix minutes plus tard, sur un contre éclair initié par Elia, Mayele coupait au premier poteau pour faire chavirer le stade (2-1, 77e). En transe, la RD Congo gérait le temps additionnel avant que Wissa, d'une merveille de frappe enroulée de l'extérieur de la surface, ne s'offre un doublé synonyme de libération nationale (3-1, 91e).

Le coaching gagnant de Desabre

À la 51e minute, le sélectionneur congolais fait un choix fort : sortir un Cédric Bakambu trop sevré de ballons pour lancer Fiston Mayele. L'impact est immédiat. Le nouvel entrant a pesé de tout son poids sur la charnière centrale adverse, libérant des espaces vertigineux pour Wissa et Elia. C'est lui qui inscrit le but de la délivrance à la 77e minute. Un coup de coaching magistral.

Le sésame pour les seizièmes

Au-delà de la portée historique de cette première victoire, ce succès est une opération comptable parfaite. Avec ces trois points arrachés de haute lutte, la République Démocratique du Congo valide son ticket pour les seizièmes de finale de la compétition, où elle affrontera l'Angleterre, le 1er juillet à Atlanta.