Cuito — La République démocratique du Congo et l'Algérie se sont qualifiées ce dimanche pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde organisée sur le continent américain, portant à neuf sur dix le nombre de représentants africains accédant à la phase à élimination directe.

Lors de la dernière journée du groupe K, disputée à Atlanta (États-Unis), la RDC a battu l'Ouzbékistan 3-1, malgré une frayeur initiale lorsque l'adversaire a ouvert le score à la 10e minute par l'intermédiaire de Shomurodov.

La remontée s'est opérée en seconde période, grâce à des buts de Wissa (sur penalty à la 68e minute), Mayele (78e minute) et à nouveau Wissa (90e+1 minute).

Grâce à ce résultat, l'équipe congolaise s'est qualifiée pour le deuxième tour de la Coupe du monde pour la première fois de son histoire. Elle a terminé troisième avec quatre points et s'est qualifiée parmi les huit meilleurs troisièmes.

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La première participation de la RDC à la Coupe du monde remonte à 1974 -- époque où il était connu sous le nom de Zaïre -- où il avait perdu tous ses matchs.

Au prochain tour, la RDC affrontera l'Angleterre.

Dans l'autre match du groupe, la Colombie et le Portugal ont fait match nul (0-0). Les Colombiens ont terminé à la première place avec sept points, suivie du Portugal, deuxième avec cinq points.

Parallèlement, dans le groupe J, l'Algérie a fait match nul 3-3 contre l'Autriche lors d'une rencontre très disputée de bout en bout au stade de Kansas City, aux États-Unis.

À la mi-temps, le score était de 1-1. Les Autrichiens ont ouvert le score par l'intermédiaire d'Arnautovic à la 28e minute, tandis que les Algériens ont égalisé à la 45e minute grâce à Belghali.

En seconde période, l'Autriche a repris l'avantage à la 55e minute grâce à Sabitzer. L'Algérie a réagi cinq minutes plus tard par un but de Mahrez, qui a marqué à nouveau à la 90e minute pour donner l'avantage à son équipe pour la première fois. Alors que la victoire semblait acquise, les Autrichiens ont égalisé dans le temps additionnel (90+6) par l'intermédiaire de Kalajdzic.

Néanmoins, l'Algérie s'est qualifiée parmi les meilleurs troisièmes, terminant avec quatre points. L'Autriche a fini deuxième  avec le même nombre de points  d'un groupe dominé par l'Argentine (neuf points), qui a battu la Jordanie 3-1 lors de la même journée.

Au tour suivant, l'Algérie affrontera la Suisse.

Les autres équipes africaines présentes en seizièmes de finale sont l'Afrique du Sud, le Cap-Vert, la Côte d'Ivoire, l'Égypte, le Maroc, le Ghana et le Sénégal.

La Tunisie a constitué la grande déception, terminant la phase de groupes sur trois défaites consécutives.