Cuito — L'équipe du Cap-Vert a créé l'exploit en se qualifiant ce samedi pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 et affrontera désormais l'Argentine, tenante du titre.

Les Cap-Verdiens ont validé leur billet sans connaître de défaite, après un match nul vierge contre l'Arabie saoudite tôt ce samedi matin -- une rencontre disputée à Houston (États-Unis) lors de la troisième et dernière journée du groupe H.

L'équipe avait débuté le tournoi par un match nul surprise (0-0) face à l'Espagne, championne d'Europe en titre et prétendante à la couronne mondiale, avant d'obtenir un autre nul (2-2) contre l'Uruguay lors de la deuxième journée.

Ce résultat nul (0-0) face à l'Arabie saoudite leur a assuré la deuxième place du groupe avec trois points, derrière l'Espagne qui en a totalisé sept.

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Tôt ce matin, les « Requins bleus » ont une fois de plus fait preuve d'une grande organisation et d'un esprit de sacrifice pour décrocher ce match nul. Ce résultat, conjugué à la victoire de l'Espagne sur l'Uruguay (1-0), leur a garanti une place parmi les 32 meilleures équipes de la compétition, éliminant ainsi l'Uruguay et l'Arabie saoudite, qui ont tous deux terminé avec deux points.

Le prochain défi s'annonce encore plus ardu, puisqu'ils affronteront l'Argentine, championne du monde en titre et emmenée par Lionel Messi.

L'Égypte a également décroché sa qualification pour la première fois de son histoire ce samedi, en faisant match nul (1-1) face à l'Iran. Les Égyptiens ont terminé deuxièmes du groupe G avec cinq points, égalant le total de la Belgique, vainqueur du groupe.

En seizièmes de finale, l'Égypte affrontera l'Australie.

À la suite des résultats de la journée, le Ghana a lui aussi assuré sa qualification, bien qu'il reste à déterminer s'il terminera premier, deuxième ou parmi les meilleurs troisièmes.

Alors qu'il lui reste un dernier match à disputer dans le groupe L, le Ghana compte quatre points, soit le même total que l'Angleterre. Il affronte ce soir la Croatie, troisième du groupe avec trois points.

Le Sénégal a également tiré profit des rencontres du jour : troisième du groupe I avec trois points, il a validé sa place en seizièmes de finale en tant que l'un des meilleurs troisièmes.

L'équipe du Sénégal affiche une différence de buts de +2, devançant la Corée du Sud (trois points, -1), l'Écosse (trois points, -3) et l'Iran (trois points, 0).

Ainsi, sept équipes africaines sont qualifiées pour le tour suivant : l'Afrique du Sud, le Cap-Vert, la Côte d'Ivoire, l'Égypte, le Maroc, le Ghana et le Sénégal.

L'Algérie et la République démocratique du Congo espèrent encore se qualifier.

La Tunisie a été la grande déception africaine, terminant la phase de groupes avec trois défaites.

En seizièmes de finale, outre les rencontres Cap-Vert - Argentine et Égypte - Australie, le Maroc affrontera les Pays-Bas, la Côte d'Ivoire sera opposée à la Norvège et l'Afrique du Sud jouera contre le Canada.

Parmi les autres affiches confirmées : Brésil - Japon, Allemagne - Paraguay, France - Suède et États-Unis - Bosnie-Herzégovine.