Le football sud-africain est en deuil. Jayden Adams, milieu de terrain des Bafana Bafana et du club de Mamelodi Sundowns, est décédé ce samedi 11 juillet 2026 à l'âge de 25 ans.
L'annonce de sa disparition, relayée par plusieurs médias sud-africains, dont TimesLIVE, a provoqué une vive émotion dans le pays et au sein de la communauté footballistique internationale.
À ce stade, les circonstances exactes de son décès n'ont pas été officiellement précisées. Les autorités sud-africaines et la famille du joueur n'ont communiqué aucune information sur les causes de cette disparition prématurée, appelant au respect de leur intimité en cette période de deuil.
Considéré comme l'un des plus grands espoirs du football sud-africain, Jayden Adams venait de participer à la Coupe du monde 2026 disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Sous les couleurs des Bafana Bafana, il avait disputé les rencontres de la phase de groupes face au Mexique et à la République tchèque avant d'entrer en jeu contre la Corée du Sud, contribuant à la qualification historique de l'Afrique du Sud pour les huitièmes de finale, une première dans l'histoire du pays. Les Sud-Africains avaient ensuite été éliminés par le Canada.
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En club, le milieu de terrain évoluait depuis janvier 2025 à Mamelodi Sundowns, après avoir été révélé sous les couleurs de Stellenbosch FC, où il avait effectué toute sa formation. Avec les Sundowns, il s'était imposé comme un élément clé de l'entrejeu et avait notamment participé au sacre du club en Ligue des champions de la CAF lors de la saison 2025-2026.
International depuis 2022, Jayden Adams comptait 13 sélections avec les Bafana Bafana. Il avait inscrit deux buts lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 et incarnait l'avenir de la sélection dirigée par Hugo Broos. Quelques semaines avant son décès, il avait déjà traversé une douloureuse épreuve familiale avec la disparition de sa grand-mère en pleine Coupe du monde, tout en continuant à défendre les couleurs de son pays.
Les hommages se sont multipliés dès l'annonce de son décès. Le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, a présenté ses condoléances à la famille du joueur, à ses proches, à ses coéquipiers ainsi qu'à l'ensemble de la famille du football. La Fédération internationale de football (FIFA), le syndicat des joueurs sud-africains (SAFPU), la Fédération sud-africaine de football (SAFA) ainsi que plusieurs clubs et personnalités du sport ont également salué la mémoire d'un joueur talentueux dont la carrière prometteuse s'est brutalement interrompue.
Sources principales :
TimesLIVE (11 juillet 2026) ;
Sowetan (11 juillet 2026) ;
Business Day (11 juillet 2026) ;
Reuters (11 juillet 2026).
