La start-up sud-africaine Float, spécialisée dans les paiements, s'est implantée au Royaume-Uni, étendant ainsi sa plateforme de paiement échelonné liée aux cartes bancaires à l'un des plus grands marchés européens des paiements grand public.
Fondée en 2021, Float permet aux consommateurs de fractionner leurs achats effectués avec leurs cartes de crédit Visa et Mastercard existantes en jusqu'à 24 mensualités, sans intérêts ni frais supplémentaires. L'entreprise a indiqué que son expansion au Royaume-Uni avait bénéficié du soutien du Global Entrepreneur Programme du gouvernement britannique, qui aide les entreprises internationales à forte croissance à s'implanter en Grande-Bretagne.
La plateforme de Float est utilisée par plus de 2 200 commerçants, parmi lesquels Samsung, iStore, The North Face, Cycle Lab et Tiger Wheel & Tyre. L'entreprise affirme que son service augmente la valeur moyenne des commandes d'environ 130 %, tout en aidant les commerçants à améliorer leur taux de conversion et à attirer des clients dépensiers.
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La start-up a levé plus de 280 millions de rands, soit environ 17 millions de dollars, par le biais de financements par capitaux propres et par emprunt. Alex Forsyth-Thompson, fondateur et directeur général, a déclaré que l'adoption par les commerçants au Royaume-Uni avait été plus rapide que lors du lancement de l'entreprise en Afrique du Sud. Float a également été présélectionnée pour le prix PAY360 du « Meilleur produit de paiement grand public » et pour le prix des Ecommerce Awards de la « Meilleure solution de paiement e-commerce ».
Ce lancement au Royaume-Uni marque la première expansion internationale de Float, l'entreprise cherchant à se développer au-delà de l'Afrique du Sud. La plateforme se positionne sur le marché du «achetez maintenant, payez plus tard» en utilisant les cartes de crédit existantes des clients, plutôt que d'émettre de nouveaux prêts ou d'exiger un financement distinct lors du paiement.
Points clés à retenir
L'expansion de Float montre que les entreprises africaines de fintech exportent de plus en plus leur technologie plutôt que de se concentrer uniquement sur les marchés nationaux. Le modèle de l'entreprise se distingue également de celui de nombreux prestataires de services « achetez maintenant, payez plus tard », car il s'appuie sur le crédit déjà disponible sur les cartes existantes des clients, au lieu d'accorder de nouveaux crédits. Cela réduit le risque de crédit tout en permettant aux banques de rester les fournisseurs de crédit.
Le Royaume-Uni offre un marché potentiel bien plus vaste que l'Afrique du Sud, mais il est également beaucoup plus concurrentiel. Float sera en concurrence avec des prestataires de paiement bien établis tels que Klarna, PayPal, Affirm, Clearpay et d'autres plateformes de paiement échelonné qui entretiennent déjà des relations avec les commerçants et les consommateurs. Son succès dépendra de la capacité de son modèle lié aux cartes à offrir suffisamment de commodité et des coûts d'intégration réduits pour les commerçants.
Le soutien apporté par le Global Entrepreneur Programme du gouvernement britannique aide l'entreprise à pénétrer le marché, mais sa croissance à long terme dépendra de l'adoption par les commerçants, de l'utilisation par les clients et des partenariats avec les banques et les réseaux de paiement. Pour les start-ups africaines, l'initiative de Float est un nouvel exemple d'entreprises qui développent des produits localement avant de s'étendre sur les marchés développés avec une technologie éprouvée.
