La Tunisie vient de franchir une étape majeure dans la valorisation de son patrimoine. Avec l'inscription officielle de Sidi Bou Saïd sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, décidée samedi 25 juillet lors de la 48e session du Comité du patrimoine mondial, le pays totalise désormais dix biens inscrits, devenant ainsi le premier État du monde arabe en nombre de sites reconnus par l'organisation.

Cette nouvelle distinction marque une avancée historique pour la Tunisie, qui dépasse désormais le Maroc (9 sites) et l'Arabie saoudite , tandis que l'Algérie, l'Égypte, la Jordanie et le Liban comptent chacun sept biens inscrits au patrimoine mondial.

L'inscription de Sidi Bou Saïd intervient moins de trois ans après celle de Djerba : témoignage d'un mode d'occupation d'un territoire insulaire, admise sur la Liste du patrimoine mondial en septembre 2023. Elle confirme la dynamique engagée par la Tunisie pour faire reconnaître la valeur universelle exceptionnelle de son patrimoine culturel et historique.

Perché sur les hauteurs dominant le golfe de Tunis, Sidi Bou Saïd est mondialement connu pour son architecture aux façades blanches et aux portes bleues, son paysage urbain préservé et son histoire intimement liée aux échanges artistiques et culturels en Méditerranée.

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Le Comité du patrimoine mondial a estimé que le site répondait aux critères d'inscription en raison de sa valeur patrimoniale exceptionnelle et de son authenticité, consacrant ainsi plusieurs années de préparation du dossier porté par les autorités tunisiennes.

Dix sites qui racontent plus de trois millénaires d'histoire

Avec cette nouvelle inscription, la Tunisie dispose désormais des dix biens suivants sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO à savoir :

La médina de Tunis (1979)

Le site archéologique de Carthage (1979)

L'amphithéâtre d'El Jem (1979)

Le parc national de l'Ichkeul (1980)

Kerkouane et sa nécropole (1985)

La médina de Sousse (1988)

La médina de Kairouan (1988)

Dougga/Thugga (1997)

Djerba : témoignage d'un mode d'occupation d'un territoire insulaire (2023)

Le village de Sidi Bou Saïd (2026)

Ces inscriptions couvrent plus de trois millénaires d'histoire, des civilisations punique et romaine jusqu'au patrimoine urbain et architectural contemporain, illustrant la richesse et la diversité du patrimoine tunisien.

Au-delà de sa portée symbolique, l'inscription au patrimoine mondial constitue un levier de développement. Elle renforce la visibilité internationale du site, favorise l'attractivité touristique, encourage les programmes de conservation et facilite l'accès à des mécanismes de coopération scientifique et technique placés sous l'égide de l'UNESCO.

Pour la Tunisie, cette reconnaissance intervient également dans un contexte où le tourisme culturel représente un axe stratégique de diversification de l'offre touristique, en complément du tourisme balnéaire.

En devenant le premier pays arabe à atteindre le seuil des dix biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial, la Tunisie consolide son statut de référence régionale en matière de préservation et de mise en valeur du patrimoine culturel, tout en renforçant son rayonnement sur la scène internationale.