Les agriculteurs souhaitant moderniser leurs activités pourront désormais bénéficier d'une aide financière pouvant aller jusqu'à Rs 2 millions dans le cadre du nouveau Precision Farming/AI-Driven Food Production Scheme. Le dispositif a été lancé le mardi 18 août à Réduit par le Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI). Il vise à encourager l'adoption de technologies intelligentes afin d'améliorer la productivité, de réduire les coûts de production et de renforcer la résilience du secteur agricole.
Les agriculteurs éligibles pourront obtenir une subvention allant jusqu'à Rs 2 millions, avec une contribution de 50 % de leur part. Ce financement sera versé en trois tranches sur une période de 24 mois, sous réserve de vérifications et de l'avancement satisfaisant du projet. Le programme permettra notamment aux agriculteurs d'investir dans des drones, stations météorologiques, capteurs pour le sol et les plantes, systèmes d'irrigation intelligents ainsi que des plateformes numériques de conseil agricole.
À travers cette initiative, les autorités souhaitent accélérer la modernisation de l'agriculture et favoriser une utilisation plus efficace des ressources disponibles. Prenant la parole lors du lancement, le ministre de l'Agro-industrie, de la sécurité alimentaire, de l'économie bleue et de la pêche, Arvin Boolell, a insisté sur la nécessité d'une collaboration plus étroite entre agriculteurs, chercheurs, sélectionneurs et spécialistes des nouvelles technologies.
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Le ministre a également souligné l'importance de développer des solutions adaptées aux réalités locales. Parmi les technologies pouvant contribuer à cette transformation figure l'utilisation de drones pour des applications de précision, mais de manière sûre et responsable. Il a par ailleurs encouragé les jeunes à s'intéresser davantage au secteur agricole et à y apporter leurs compétences en matière d'innovation et de technologie. Il a également mis l'accent sur les défis liés au changement climatique et aux autres facteurs mondiaux susceptibles d'affecter la production alimentaire. Il a appelé à poursuivre les investissements dans la recherche agricole, les infrastructures, l'innovation et le développement de variétés adaptées aux nouvelles conditions.
De son côté, le junior minister, Fabrice David, a mis en avant le potentiel de l'agriculture de précision pour améliorer l'efficacité des exploitations tout en réduisant la consommation d'eau, d'engrais et d'énergie. Selon lui, les capteurs, drones, robots et outils d'intelligence artificielle peuvent permettre d'optimiser différentes opérations agricoles. L'intégration des énergies renouvelables pourrait également contribuer à rendre la production plus durable. L'adoption de ces technologies devrait aussi permettre aux producteurs de mieux répondre à l'évolution de la demande et de rester compétitifs, a-t-il souligné.
La Chief Executive Officer du FAREI, Madhvee Madhou, a pour sa part insisté sur l'importance de revoir régulièrement les différents dispositifs d'aide afin qu'ils restent adaptés aux réalités du terrain. Elle a souligné la nécessité de faciliter l'accès des agriculteurs aux nouvelles technologies et de renforcer les consultations avec les producteurs et autres acteurs du secteur. L'objectif demeure le soutien à une production agricole plus durable tout en contribuant au renforcement de la sécurité alimentaire du pays. La cérémonie a également été marquée par la présentation de schémas agricoles révisés à la suite d'un exercice d'évaluation destiné à mieux répondre aux besoins actuels des producteurs.
