Kaolack — L'historien Mbaye Thiam a rappelé, dimanche, à Kaolack (centre), l'ouverture d'esprit par laquelle El Hadji Ibrahima Niasse, dit Baye Niasse (1900-1975), soutenait l'enseignement du français et venait en aide à des écoles publiques de la région, dont le lycée Valdiodio-Ndiaye (ex-lycée Gaston-Berger).
Dans un entretien accordé à l'APS, M. Thiam a évoqué la création, par les soins de Baye Niasse, de l'institut islamique El Hadji-Abdoulaye-Niasse, un établissement d'enseignement du Coran et du français.
D'après l'historien et ancien proviseur du lycée Valdiodio-Ndiaye de Kaolack, cet institut s'est progressivement rapproché, par son programme d'enseignement, de l'université Al-Azhar, l'une des plus prestigieuses institutions de l'islam sunnite, qui se trouve au Caire.
Le personnel de l'institut islamique El Hadji-Abdoulaye-Niasse s'inspirait de l'enseignement dispensé par cette université égyptienne, selon Mbaye Thiam.
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Il a rappelé avec insistance l'ouverture d'esprit dont faisait preuve Baye Niasse envers l'enseignement public et son implication dans la création et la promotion d'écoles où étaient enseignés le français et l'arabe, à Médina Baye, un quartier de la ville de Kaolack, et à Taïba Niassène, son village natal.
D'après M. Thiam, la langue française était enseignée dans une école ouverte par le guide religieux en 1962 dans son village situé dans la région de Kaolack.
Baye Niasse mettait aussi des terrains lui appartenant à la disposition de l'État en vue de l'implantation d'écoles publiques dans la région de Kaolack, a-t-il dit, ajoutant : "C'est le cas du lycée Valdiodio-Ndiaye de Kaolack."
D'après Mbaye Thiam, El Hadji Ibrahima Niasse, tout promoteur de l'enseignement coranique qu'il était, participait aussi aux cérémonies de distribution des prix aux meilleurs élèves de l'enseignement public.
Il récompensait les meilleurs élèves, selon M. Thiam, qui a évoqué aussi l'intérêt que suscitaient les progrès scientifiques et techniques pour le célèbre érudit.
Lorsque l'astronaute américain Neil Armstrong a réussi l'exploit de marcher sur la Lune en 1969, Baye Niasse a encouragé le monde musulman à investir davantage dans les sciences et la technologie, a poursuivi Mbaye Thiam, ajoutant qu'El Hadji Ibrahima Niasse a consacré un livre à cette prouesse scientifique.
