La Chine ne finira pas de surprendre lorsqu'on y met les pieds. Le 15 septembre 2026, à Xingtai, dans la province du Hebei, nous avons découvert une autre facette de la Chine. Celle d'une médecine traditionnelle dont le savoir se transmet depuis des milliers d'années et qui, malgré l'évolution et la modernisation du pays, continue de trouver sa place dans la société chinoise.

Au coeur de Xingtai, nous avons eu le sentiment de remonter le temps en découvrant l'un des quartiers liés aux origines de la fondation de la ville. Les bâtiments, restaurés et soigneusement conservés, rappellent l'époque des anciennes dynasties. C'est dans ce décor chargé d'histoire que Mme Yang tient sa clinique de médecine traditionnelle chinoise.

À peine le seuil de son établissement franchi, une forte odeur de plantes médicinales flotte dans l'air. Ici, chaque feuille, chaque herbe semble avoir son importance. La médecine traditionnelle chinoise repose sur des pratiques ancestrales que les Chinois continuent de perpétuer avec confiance et authenticité.

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Certaines personnes présentes se prêtent volontiers au jeu et acceptent de se faire examiner par Mme Yang. Après avoir imposé un calme total à ses visiteurs, elle prend successivement le pouls de trois personnes. Ses doigts posés délicatement sur leur poignet, elle observe et interprète le rythme du pouls. Pas besoin, selon cette pratique, de stéthoscope : des années d'expérience lui permettent de déceler certains déséquilibres à partir de cette simple observation.

Elle évoque alors différents états chez les personnes examinées : du stress pour certains, une tendance au surpoids pour d'autres, ou encore des signes pouvant évoquer une anémie.

Après cette consultation, vient le temps de la préparation des remèdes. Dans l'atelier de Mme Yang, l'on découvre une véritable collection de feuilles, d'herbes et de plantes médicinales. Elles sont soigneusement rangées dans de petites caisses rouges, chacune semblant avoir sa propre fonction.

Se saisissant d'un petit mortier, Mme Yang pile délicatement les plantes qu'elle a minutieusement sélectionnées. Son magasin, situé à quelques mètres seulement de la salle où elle reçoit ses patients, prolonge cette découverte et donne à voir toute la richesse de cette pharmacopée traditionnelle.

Une fois les plantes réduites en poudre, elle met soigneusement la préparation dans un petit sachet destiné à l'un de ses patients du jour. Le remède est alors présenté comme pouvant être porté sur soi ou placé sous l'oreiller, notamment pour favoriser un sommeil plus paisible et réparateur.

En observant ces gestes simples, transmis de génération en génération, nous pouvons ainsi faire le parallèle avec l'Afrique. Chinois comme Africains continuent, chacun, à avoir recours à la médecine traditionnelle, profondément ancrée dans leurs cultures.