De ses premiers pas dans une église de Lagos à la scène internationale des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, Ibukunoluwa Ajagbe, plus connue sous le nom d'Ibquake, s'est imposée comme l'une des voix montantes du spoken word nigérian. Le 31 octobre, l'artiste a participé à la cérémonie d'ouverture du premier événement olympique organisé sur le sol africain, portant à travers la poésie orale une expression de la créativité et de la diversité culturelle du continent.

À Diamniadio, le 31 octobre 2026, le sport a rencontré la culture dans une célébration historique de la jeunesse mondiale. Parmi les artistes réunis pour donner vie à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 figurait Ibquake, une artiste nigériane qui a fait de la puissance des mots sa signature.

Spécialiste du spoken word, une forme de poésie orale mêlant écriture, interprétation et performance scénique, Ibquake incarne une génération de créateurs africains qui utilisent la parole pour raconter leurs histoires, exprimer leurs convictions et interpeller la société.

Sa participation à cette cérémonie, qui a mobilisé plus de 1 100 artistes, l'a placée aux côtés de grandes figures de la scène culturelle africaine, notamment les Sénégalais Baaba Maal et Kiné Lam, le groupe Daara J Family et la musicienne gambienne Sona Jobarteh.

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Au-delà de la dimension artistique, cette présence témoigne de la place grandissante qu'occupent les nouvelles formes d'expression dans le rayonnement culturel africain.

D'une église de Lagos aux grandes scènes

Le parcours d'Ibquake est celui d'une passion née presque par hasard et progressivement transformée en vocation.

De son vrai nom Ibukunoluwa Ajagbe, la jeune Nigériane découvre le spoken word à l'adolescence, à l'occasion d'un atelier organisé au sein de son église, House on the Rock, à Lagos.

Dans un entretien accordé à TheCable Lifestyle en décembre 2024, elle raconte comment cette formation, initialement prévue pour trois mois, a marqué un tournant dans sa vie. Encouragée par son formateur, elle prend progressivement conscience de son potentiel artistique et décide de poursuivre dans cette voie.

Les premières prestations s'enchaînent, suivies de compétitions qui lui permettent d'affiner son style et de se faire connaître auprès d'un public de plus en plus large.

En 2022, sa participation à la deuxième saison du concours De9jaSpirit Talent Hunt, où elle décroche la deuxième place, constitue une étape décisive. Cette expérience lui offre une visibilité accrue et confirme sa capacité à captiver un public par la seule force de sa voix et de ses textes.

Depuis, Ibquake construit un univers artistique singulier, à la croisée de la poésie, de la narration et de l'interprétation théâtrale.

Ses créations explorent des thèmes aussi variés que la foi, l'identité, les réalités sociales et les expériences humaines. Sa prestation au concert religieux The Experience en 2025, marquée notamment par sa déclaration « This is a testament that God is good », illustre également la place qu'occupe la spiritualité dans son expression artistique.

Le spoken word, une nouvelle génération de voix africaines

Dans un paysage culturel africain largement dominé par la musique, le cinéma et la danse, le spoken word s'affirme progressivement comme un espace d'expression à part entière.

À travers cette discipline, les artistes donnent une dimension vivante à leurs textes, en jouant sur le rythme, les silences, les émotions et la puissance de l'interprétation.

Pour Ibquake, la poésie orale dépasse ainsi la simple récitation. Elle devient un instrument de communication, de sensibilisation et de transmission, capable de créer une proximité particulière avec le public.

Son parcours s'inscrit dans une dynamique plus large : celle d'une jeunesse africaine qui investit de nouvelles formes de création pour raconter ses propres réalités et faire entendre ses perspectives.

En portant cette expression artistique sur la scène des JOJ Dakar 2026, Ibquake contribue à faire découvrir à un public international une discipline qui puise sa force dans la tradition africaine de l'oralité, tout en empruntant les codes de la création contemporaine.

À Dakar, une scène pour célébrer l'Afrique dans toute sa diversité

La présence d'Ibquake à la cérémonie d'ouverture des JOJ Dakar 2026 prend une dimension particulière dans le contexte de cet événement historique.

Pour la première fois, le continent africain accueille une compétition olympique, offrant au Sénégal l'occasion de mettre en lumière non seulement ses capacités d'organisation, mais également la richesse des expressions culturelles africaines.

La cérémonie d'ouverture a ainsi fait dialoguer musiques traditionnelles, sonorités contemporaines, chorégraphies et performances artistiques, dans une mise en scène célébrant les identités du continent et les aspirations de sa jeunesse.

Aux côtés d'artistes issus de différents pays, Ibquake a pris part à cette célébration panafricaine, où la culture s'est imposée comme un langage commun, au-delà des frontières et des disciplines sportives.

Sa participation illustre également la volonté de faire des JOJ Dakar 2026 une plateforme de visibilité pour les talents africains, qu'ils évoluent sur les terrains de compétition ou dans les univers de la création.

Bien plus qu'une performance, un symbole pour la jeunesse africaine

Pour Ibquake, le passage sur la scène de Diamniadio marque une nouvelle étape dans un parcours construit autour de la persévérance, de la passion et de la maîtrise de la parole.

De l'atelier de poésie d'une église de Lagos à la cérémonie d'ouverture d'un événement olympique mondial, son itinéraire illustre les possibilités qui s'ouvrent aux jeunes créateurs africains lorsque leurs talents trouvent des espaces d'expression et de reconnaissance.

À travers elle, c'est aussi une autre facette de la jeunesse africaine qui se révèle : une jeunesse créative, ambitieuse et déterminée à faire entendre sa voix sur la scène internationale.

En accueillant des artistes comme Ibquake, les JOJ Dakar 2026 rappellent que l'héritage de cet événement ne se construira pas uniquement à travers les médailles, les records ou les infrastructures sportives.

Il se mesurera également à sa capacité à valoriser les talents, à favoriser les rencontres culturelles et à offrir à une nouvelle génération d'Africains l'occasion de raconter le continent avec ses propres mots.

Car à Dakar, l'Afrique ne s'est pas seulement illustrée par ses performances sportives. Elle a aussi pris la parole. Et Ibquake fait partie de celles qui lui ont donné une voix.