L'industrie africaine du textile et de la mode recèle un immense potentiel de transformation économique. Selon certains économistes, les ventes au détail à l'échelle du continent représentent environ 1,3 billion de dollars. Toutefois, des organisations telles que le Programme des Nations unies pour l'environnement et des spécialistes du changement climatique affirment que cette industrie, à l'échelle mondiale, contribue également de manière importante au réchauffement climatique puisque responsable de 10 % des émissions mondiales de carbone.
En marge du Forum des affaires Union européenne-Afrique 2022, tenu à Bruxelles cette semaine, l'initiative Fashionomics Africa de la Banque africaine de développement a organisé une session virtuelle sur la façon dont les pays africains peuvent exploiter le potentiel de l'industrie tout en réduisant les impacts sur l'environnement et le changement climatique et en favorisant les actions d'économie circulaire. Le webinaire a présenté des modèles économiques circulaires, et les participants ont discuté des opportunités d'investissements et de coopération commerciale en Afrique et avec l'Union européenne.
" L'économie circulaire est déjà ancrée dans de nombreuses marques de mode africaines, car elles s'appuient sur des connaissances locales en matière de procédés de fabrication de textiles respectueux de l'environnement et des personnes. Il y a des opportunités de marché à saisir, et c'est là que l'initiative Fashionomics Africa de la Banque africaine de développement et de ses partenaires entre en jeu ", a déclaré Emanuela Gregorio, économiste et coordinatrice de Fashionomics Africa.
Fashionomics Africa a organisé la session en visioconférence le 14 février, en partenariat avec le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), le projet In-Tex financé par l'Union européenne et la Facilité SWITCH to Green de la direction générale des partenariats internationaux de l'Union européenne.
Les panélistes ont déclaré que des changements systémiques sont nécessaires pour rompre avec le modèle commercial prédominant de la " fast fashion ", où des entreprises produisent en masse des répliques à bas prix des dernières tendances des défilés de mode et des modèles de haute couture pour les vendre quand la demande est la plus forte. Les intervenants ont également exhorté l'industrie à passer d'une production de gros volumes d'articles jetables à une production d'articles qui restent en usage plus longtemps, avant d'être transformés ou recyclés.
" Dans le cadre du projet In-Tex, le PNUE accompagne des PME du secteur textile au Kenya, en Tunisie et en Afrique du Sud pour transformer leurs modèles économiques et travaille avec des partenaires pour accroître les connaissances sur les notions de cycle de vie, d'éco-innovation et d'empreinte environnementale des produits. Le PNUE assure un leadership stratégique et, avec des partenaires tels que l'Union européenne et la Banque africaine de développement, a également fourni des collaborations sectorielles pour accélérer une transition juste vers une chaîne de valeur textile durable et circulaire ", a déclaré Claudia Giacovelli, chargée de programme au Programme des Nations unies pour l'environnement.
Cécile Billaux, chef d'unité Analyse microéconomique, climat des investissements, secteur privé, commerce et emploi à la Direction générale des partenariats internationaux, a présenté l'engagement conjoint de l'Union européenne et de l'Union africaine sur la transition vers l'économie circulaire dans le domaine de la production textile. Sa présentation incluait les projets de l'Union européenne dans le cadre de la prochaine stratégie de l'UE pour les textiles qui vise à rendre les chaînes de valeur du secteur du vêtement plus durables et à promouvoir des conditions de travail décentes.
Tshepo Bhengu, cofondateur et directeur du projet d'innovation textile Rewoven, basé en Afrique du Sud, a déclaré aux participants que stimuler la demande de fibres recyclées nécessite la participation des gouvernements à l'amélioration des systèmes de traçabilité tout au long des chaînes de valeur du textile et de la mode, ainsi que l'amélioration des cadres réglementaires. M. Bhengu a déclaré que l'un des principaux défis auxquels il a été confronté était de faire comprendre aux producteurs l'impact négatif des déchets textiles, à cause de la mentalité qui consiste à penser que " le problème n'existe pas si je ne le vois pas ".
Olivia Okinyi, cofondatrice de la marque de chaussures Pine Kazi basée au Kenya et lauréate de l'édition 2021 du concours de mode durable Fashionomics Africa, a déclaré que les consommateurs devaient changer d'état d'esprit et être proactifs dans leur choix de vêtements de mode durable. " Notre mission est de produire un impact dans notre communauté, en créant des emplois pour les femmes et les jeunes tout en produisant des chaussures durables à partir de déchets d'ananas ", a déclaré Mme Okinyi aux participants du webinaire.
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