Mère de six enfants, Chay-a Abdawa, est la présidente de la coopérative " El Wihda " à Nouakchott, capitale de la Mauritanie.

El Wihda produit des khaïma, ces grandes tentes traditionnelles emblématiques de la culture mauritanienne ancestrale, propres à la vie nomade dans le désert du Sahara. Si le mode de vie nomade tend de plus en plus à disparaître en Mauritanie, les tentes restent populaires auprès des touristes, des commerçants et des travailleurs qui aiment s'y reposer à l'ombre, après une longue journée de travail. " C'est notre culture, la culture de notre peuple ", sourit la jeune femme.

Lancée en 2000, sa petite entreprise peinait à atteindre son plein potentiel, malgré un marché florissant. Mais en 2018, grâce à Projet d'appui à la promotion des micros, petites et moyennes entreprises et à l'emploi des jeunes (PAMPEJ) financé par le Fonds africain de développement, Chay-a a reçu cinq machines à coudre. " Avec les machines, nous avons pu améliorer la productivité et réduire la fatigue. J'ai ensuite embauché neuf femmes, en privilégiant celles qui supportent l'essentiel de la charge financière de la famille. "

Lancé en 2016, le projet a bénéficié de près de 3,5 millions de dollars, grâce à un prêt conjugué à un don de 714 000 dollars du Fonds Africain de Développement

Le projet facilite l'accès au financement des jeunes et des entreprises détenues par des femmes en Mauritanie. Comment ? Les bénéficiaires bénéficient d'une formation, obtiennent les équipements dont ils ont besoin sur un modèle de crédit-bail et ont aisément accès à des micro-crédits.

Près d'un an à peine après la mise en œuvre du projet, plus de 600 micro, petites et moyennes entreprises et plus de 1 200 emplois avaient vu le jour en Mauritanie.

" Grâce à la coopérative, je gagne un revenu stable et durable, je peux habiller mes enfants et les envoyer l'école ", souligne Chay-a Abdawa.Chay-a. Qui lance, ambitieuse : " J'espère bien gagner encore plus et continuer de développer ma coopérative ! "