À l'occasion de la Journée des Nations unies pour les micro, petites et moyennes entreprises (MPME), ce 27 juin, nous mettons en lumière les petites entreprises qui bénéficient du soutien de la Banque africaine de développement pour faire face aux conséquences de la pandémie de Covid-19, à l'insécurité alimentaire et à la crise climatique. Les MPME font partie des entités les plus durement touchées par ces multiples chocs et jouent pourtant un rôle clé dans le renforcement de la résilience de l'Afrique.
Au plus fort de la pandémie de Covid-19, alors que les travailleurs du secteur formel du Kenya restaient chez eux, Carolyne Mukuhi Mwangi, 31 ans, fondatrice d'une start-up spécialisée dans les semis de plantes et les pépinières, a flairé une opportunité commerciale." Les personnes qui occupaient un emploi formel cherchaient des moyens de générer des revenus parce qu'elles n'étaient pas sûres d'avoir encore un emploi. Les gens n'étaient pas autorisés à se déplacer ou à faire des courses pour se nourrir. Ils ont donc décidé de faire pousser de la nourriture dans leurs jardins. Les gens se sont mis à cultiver ", relate Mme Mwangi, décrivant la hausse spectaculaire du nombre de clients qui se sont approvisionnés en plants de légumes, d'herbes, de fruits et d'arbres dans ses trois succursales au Kenya.
" Malgré la pandémie, nous avons pu accroître nos revenus ", a ajouté la directrice générale de Kimplanter Seedlings and Nurseries Ltd.
Mme Mwangi souhaite développer son entreprise agroindustrielle de semis résistant à la sécheresse, qui propose également des formations à l'adaptation au climat, un soutien agronomique, des services de vulgarisation dans les communautés touchées par le changement climatique et des liens avec le marché à plus de 1 200 agriculteurs. Son entreprise a récemment remporté une subvention de 100 000 dollars dans le cadre du concours " Défi des solutions d'adaptation pour les jeunes " (YouthADAPT Solutions Challenge), organisé par la Banque africaine de développement et le Centre mondial pour l'adaptation. Mme Mwangi espère que cela permettra bientôt à son équipe de 35 personnes de bénéficier de systèmes d'irrigation améliorés et d'autres innovations.
Le " Défi des solutions d'adaptation pour les jeunes " (YouthADAPT) vise à renforcer la croissance inclusive, ainsi qu'à élargir les opportunités économiques et d'investissement pour les jeunes et les femmes du continent africain. Sept des dix lauréats sont des entreprises dirigées par des femmes, et six d'entre elles sont des " agripreneuses ", c'est-à-dire des entrepreneuses travaillant dans le secteur agricole. Tous les lauréats recevront jusqu'à 100 000 dollars de financement sous forme de subventions accordées par le Fonds fiduciaire multidonateurs pour l'entrepreneuriat et l'innovation des jeunes de la Banque et le Centre mondial pour l'adaptation.
" Le développement agricole est un pilier essentiel pour mieux nourrir l'Afrique et améliorer la qualité de vie de ses habitants. Le concours YouthADAPT met l'accent sur la façon dont les jeunes femmes africaines le conçoivent - elles ouvrent la voie à des approches durables et adaptables au climat pour l'agroindustrie en Afrique ", a déclaré Dr Beth Dunford, vice-présidente chargée du Complexe agriculture, développement humain et social de la Banque, qui abrite le Fonds fiduciaire multidonateurs pour l'entrepreneuriat et l'innovation des jeunes.
Outre la subvention de 100 000 dollars, chaque lauréat peut bénéficier d'un programme d'accélération de douze mois pour l'aidera à développer son entreprise, renforcer son impact et créer des emplois décents.
" YouthADAPT est davantage axé sur l'expansion, il va au-delà de la formation ", a déclaré la lauréate Ifeoluwa Olatayo, en évoquant son expérience du programme d'accélération jusqu'à présent. Mme Olatayo, 33 ans, dirige Soupah Farm-en-Market Limited au Nigéria, une entreprise spécialisée dans l'agriculture hydroponique, qui peut utiliser jusqu'à 95 % d'eau en moins que l'agriculture conventionnelle.
" Ils veulent voir que nous avons atteint un certain impact et de quelle manière nous pouvons avoir un impact dix fois supérieur à celui que nous avions auparavant... cela ne peut se produire que s'il y a expansion. Une expansion en termes de machines, d'infrastructures et de systèmes ", a déclaré Mme Olatayo, comparant YouthADAPT à d'autres concours de start-up où son entreprise agroindustrielle a remporté des prix allant de 2 500 à 5 000 dollars.
Soupah Farm-en-Market Limited est basée à Ibadan, au Nigéria. Elle espère étendre le nombre de ses serres à 80 sur les toits de 15 grandes villes du Nigéria d'ici à 2025. Son utilisation de systèmes de culture hors-sol se traduit par une croissance plus rapide, des plantes plus saines et des rendements plus importants, tout en utilisant moins de ressources. Selon Mme Olatayo, ses fermes permettent d'élargir l'accès à des aliments nutritifs, de lutter contre la sous-nutrition et d'accroître la sécurité alimentaire.
Soupah Farm-en-Market espère que le programme d'accélération lui fournira les outils nécessaires à l'élaboration d'un modèle de franchisage hydroponique pour d'autres pays, maintenant qu'elle dispose du financement nécessaire.
Le concours YouthADAPT s'inscrit dans le cadre du programme phare YouthADAPT, un partenariat entre le Fonds d'investissement climatique, la Banque africaine de développement et le Centre mondial pour l'adaptation, qui vise à accélérer l'action climatique en favorisant les transformations dans les domaines de l'agroindustrie, des technologies propres, de l'accès à l'énergie, de la résilience climatique et des forêts durables dans les pays en développement et à revenu intermédiaire.
" Notre objectif est d'identifier, d'encourager et d'aider les jeunes à relever les énormes défis de l'adaptation en Afrique ", a déclaré Dr Akinwumi A. Adesina, président du Groupe de la Banque africaine de développement, lors de l'annonce des lauréats du concours YouthADAPT.
" Grâce à vous, l'Afrique aura un avenir plus résilient ", a-t-il ajouté.
