Le président de la Sierra Leone, Julius Maada Bio, a promulgué une loi imposant que toutes les organisations publiques ou privées réservent 30% de leurs emplois aux femmes, y compris aux postes de direction, dans une société qui favorise traditionnellement les hommes.

"La loi sur l'égalité et la responsabilisation des femmes que je promulgue aujourd'hui redressera sans nul doute complètement les déséquilibres entre les sexes dans notre pays. Nous devons veiller à ce qu'elle marche", a déclaré le président sierra léonais, Julius Maada Bio, lors de la cérémonie de signature à Freetown. Le texte s'applique aussi au Parlement où 30% des 146 sièges devront être occupés par des femmes.

Dix-huit femmes siègent au Parlement aujourd'hui et quatre font partie des trente-deux membres du gouvernement . "On ne doit plus entraver ou rabaisser les femmes qui veulent travailler dans le secteur public et ceux qui les soutiennent", a appuyé Julius Maada Bio.

"Cela ne va pas être simple", a reconnu le président sierra léonais. Parce que cet espace est occupé par des hommes depuis très longtemps, nous devons surveiller les processus électoraux pour garantir l'équité et la transparence des élections", a-t-il instruit. Les employeurs qui ne respecteraient pas la loi encourent une amende de 50 000 leones (2 400 euros) pour chaque infraction.

Le texte vise aussi à favoriser l'accès des femmes aux financements et lie les dépenses publiques à l'égalité entre hommes et femmes. Ceux qui dénient aux femmes l'égalité d'accès au soutien financier risquent au moins trois ans de prison. Les défenseurs des droits dénoncent depuis longtemps la discrimination à l'encontre des femmes ainsi que les violences dont elles sont victimes dans ce pays de 7,5 millions d'habitants.