Gracié vendredi 24 mars et libéré dans la foulée, l'opposant rwandais Paul Rusesabagina, rendu célèbre par le film Hotel Rwanda, a quitté le territoire rwandais après plusieurs jours passés au sein de la résidence de l'ambassadeur du Qatar à Kigali. Les autorités qataries ont annoncé mardi 28 mars qu'il a atterri à la capitale Doha lundi, un premier arrêt avant de pouvoir retrouver ses proches aux États-Unis, deux ans et demi après son arrestation par les autorités rwandaises.

Paul Rusesabagina est bien arrivé à Doha, et attend de s'envoler pour rejoindre sa famille dans la ville de Houston aux États-Unis, a affirmé pendant une conférence de presse mardi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères qatari Dr Majed Al Ansari. Une escale prévue dans les discussions entre Kigali et Washington qui ont mené à la libération, vendredi dernier, de l'opposant.

Les négociations entre les deux pays étaient facilitées depuis plusieurs mois par l'émirat du Qatar, partenaire économique de taille du Rwanda, et où s'était d'ailleurs rendu le président Paul Kagame quelques jours avant l'annonce de la commutation de peine de Paul Rusesabagina et de ses coaccusés.

L'arrestation en 2020, puis la condamnation en septembre 2021 de l'opposant rwando-belge, résident permanent aux États-Unis, était depuis près de deux ans et demi source de tension avec Washington, qui considérait qu'il était « détenu à tort ». Vendredi, le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est déclaré « soulagé » de savoir que Paul Rusesabagina rejoindrait bientôt sa famille.