Dakar — Trois cent quatre cas de poliomyélite ont été recensés dans les pays africains au cours de cette année, contre 438 à la même période de l'année dernière, soit une baisse de 31 %, a déclaré, mardi, le docteur Matshidiso Rebecca Moeti, directrice régionale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Afrique.

"À la fin du mois de septembre 2022, les données faisaient état de 438 cas de poliomyélite", contre "un total de 304 cas signalés à la même période de l'année en cours, ce qui équivaut à une diminution de 31 % du nombre de cas [...] recensés au cours de ces douze derniers mois", a-t-elle signalé.

Mme Moeti a donné ces statistiques à l'occasion de la célébration de la Journée mondiale de lutte contre la poliomyélite.

Elle s'est réjouie de "la diminution du nombre de cas de poliomyélite détectés cette année" dans les pays africains.

"Mais le moindre cas de poliomyélite représente un cas de trop", a prévenu la directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique, saluant les avancées "notables" de la lutte contre cette poliomyélite. "Notre succès est désormais à portée de main."

"Cette édition de la Journée mondiale de lutte contre la poliomyélite offre une occasion de réitérer notre engagement à reléguer la poliomyélite au passé, notamment en Afrique", a-t-elle souligné.

Matshidiso Rebecca Moeti déclare, par ailleurs, qu"'aucun cas de poliovirus sauvage n'a été signalé dans notre région depuis plus d'un an".

Elle appelle les Africains à "ne pas dormir sur [leurs] lauriers", d'autant plus que "21 pays de la région africaine font face à des flambées épidémiques dues à des poliovirus circulants".

L'OMS définit la poliomyélite comme une maladie virale extrêmement infectieuse, qui touche en grande partie les enfants âgés de moins de cinq ans.