Une banque commerciale basée à Kampala, dont la mission essentielle est de proposer des services financiers aux femmes entrepreneures vulnérables, a été nommée « Banque AFAWA de l'année » lors de la remise des prix de l'édition 2024 des African Banker Awards.
La Centenary Rural and Development Bank s'est vu décerner cette distinction, qui porte le nom de l'initiative de la Banque africaine de développement, Affirmative Finance Action for Women in Africa (AFAWA en anglais) lors de la cérémonie qui a eu lieu en marge des Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement, à Nairobi, au Kenya.
Les African Banker Awards honorent l'excellence et les meilleures pratiques dans le secteur de la banque et de la finance. Cette récompense vient donc reconnaître l'engagement de la Centenary rural and Development Bank - plus connue sous le nom de Centenary Bank - qui promeut l'accès des femmes à la finance, comme en témoigne son produit financier « Cente Supawoman » qui permet d'offrir des prêts sans garantie allant jusqu'à 1 300 dollars.
« Notre produit Supawoman s'adresse aux femmes défavorisées qui ont tant de mal à développer leur activité : les marchandes en bord de route, les commerçantes ambulantes, les vendeuses au détail ou sur les marchés », a déclaré Michael JJingo, directeur général des services commerciaux de la Banque, après avoir reçu le trophée.
« Si on offre à ces femmes le bénéfice de l'inclusion financière et si on leur permet d'accéder aux services financiers, elles peuvent faire des miracles », a-t-il ajouté.
Le prix Banque de l'année AFAWA récompense les institutions financières qui contribuent à combler le déficit d'accès aux financements pour les femmes, estimé à 49 milliards de dollars américains en Afrique, en particulier par le biais du Mécanisme de garantie pour la croissance de l'AFAWA. Ce mécanisme, qui est sa pierre angulaire, vise à débloquer cinq milliards de dollars américains pour que 30 000 entreprises détenues et/ou dirigées par des femmes puissent accéder à des financements par l'intermédiaire de diverses institutions financières.
« Pour la deuxième année consécutive, le prix Banque de l'année AFAWA est décerné à une banque qui a su intégrer de manière efficace le développement et la croissance des petites et moyennes entreprises dirigées par des femmes, dans le cadre de sa stratégie en leur faveur », a déclaré Mme Beth Dunford, vice-présidente de la Banque africaine de développement chargée de l'Agriculture et du Développement humain et social.
En annonçant le prix, Mme Dunford a également déclaré qu'en plus d'offrir le service financier « Cente Supawoman », particulièrement adapté aux besoins des femmes entrepreneures, la Centenary Bank avait également enregistré une croissance de 23 % des entreprises détenues / dirigées par des femmes dans son portefeuille entre 2020 et 2023. Cette institution financière est d'ailleurs devenue partenaire du programme AFAWA de garantie pour la croissance, dès son lancement.
L'AFAWA est soutenue par plusieurs partenaires du développement, notamment des pays du G7 (France, Canada, Italie, Allemagne) et la Commission européenne, les Pays-Bas, la Suède et l'Initiative de financement de l'entrepreneuriat féminin (We-Fi) du Groupe de la Banque mondiale.
La cérémonie de remise des prix « African Banker Awards » est organisée par le magazine African Banker, sous le haut patronage de la Banque africaine de développement. Elle fait partie du programme officiel des Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement, qui se tiennent cette année sous le thème : « Transformation de l'Afrique, Groupe de la Banque africaine de développement et réforme de l'architecture financière mondiale ».
