Coup d'envoi ce mardi 4 juin du sommet Corée-Afrique ou une trentaine de chefs d'État et de gouvernement sont attendus. Une séquence diplomatique forte pour développer les partenariats entre la Corée du Sud et les différents pays africains. Des aides au développement sud-coréennes existent déjà. Elles vont être renforcées.
Toujours modeste, l'aide publique au développement de la Corée du Sud vers l'Afrique est en nette augmentation. C'est l'un des enjeux de ce sommet Corée-Afrique qui s'ouvre ce mardi à Séoul. Avec près de 600 millions de dollars en 2021, le continent africain est désormais le deuxième bénéficiaire des aides de Séoul.
Les pays africains avec, en tête, l'Éthiopie, l'Égypte et la Tanzanie, reçoivent près d'un quart des montants alloués au développement par les autorités sud-coréennes. En 2007, ce n'était que 14%. Ces nouvelles aides sud-coréennes sont surtout allouées aux infrastructures sociales et économiques, particulièrement dans le secteur de la santé, mais aussi de la sécurité alimentaire.
Transformer l'aide en véritable partenariat
La plupart de ces aides transitent par le secteur public avec trois méthodes : des prêts avec des taux d'intérêts compétitifs, des subventions et des aides liées à des achats futur de matériel à des entreprises sud-coréennes. Steven Heo, directeur de l'ONG Africa Insight salue la hausse des aides de son pays, mais critique la méthode.
Il s'en explique au micro de Nicolas Rocca, correspondant de RFI à Séoul : « Au-delà de la méthode traditionnelle d'aide à l'Afrique, nous devons transformer cette relation en partenariat réel. Afin que nous apportions notre soutien pour surmonter les difficultés, pas simplement avec la méthode coréenne, mais en travaillant avec les africains de façon plus durable. Nous avons besoin de cette transformation ». La Corée du Sud a promis de doubler ses aides au développement vers l'Afrique d'ici à 2030.
Éthiopie et Corée du Sud, une relation particulière
L'Éthiopie et la Corée du Sud ont notamment signé dimanche un accord de financement d'un milliard de dollars pour plusieurs projets de développement. Les deux pays entretiennent une relation particulière depuis la guerre de Corée. « Nos deux pays partagent une longue histoire de plus de six décennies, depuis le soutien de l'Éthiopie pendant la guerre de Corée » a déclaré le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, qui rappelait dimanche sur X (anciennement Twitter) les liens historiques qui unissent son pays à la Corée du Sud. La dernière visite d'Abiy Ahmed dans le pays remonte au mois d'août 2019.
L'ancien président sud-coréen Moon Jae-in avait qualifié les deux pays de « frères de sang », et cinq accords de coopération avaient été signés. En 1950, des soldats éthiopiens ont participé à la mission des Nations unies pour venir en aide à la Corée du Sud. L'empereur Haïlé Sélassié avait décidé d'envoyer le bataillon Kagnew, une unité d'élite de l'armée impériale.
La Corée du Sud compte aujourd'hui plusieurs lieux de commémoration de l'engagement éthiopien, comme le mémorial dédié aux vétérans, situé à Chuncheon. C'est là que le premier ministre éthiopien et la première dame ont déposé une couronne de fleurs dimanche, après la signature de l'accord de financement.
