Ici, pas de murs immaculés, ni de lumière crue qui rendent l'atmosphère pesante. Le regard est attiré par les couleurs vives, les pochoirs d'animaux affichés dans les chambres et l'ambiance chaleureuse qui règne dans cet espace préservé. À la Clinique pédiatrique de Tunis, tout est fait pour que les petits patients « oublient » leur maladie.
« La meilleure récompense pour un médecin, c'est de pouvoir redonner le sourire aux enfants et à leurs parents », glisse Nizar Nouaili, le directeur de la clinique. Logé dans les Jardins d'El Menzah à Ariana Ville, au nord de la capitale tunisienne, l'établissement fondé en 2019, a bénéficié d'un financement d'Amen Bank tiré sur une ligne de crédit obtenue auprès de la Banque africaine de développement.
Parmi les plus grandes banques du pays, Amen Bank a bénéficié d'un financement de 35 millions d'euros mis en place par la Banque africaine de développement pour servir divers secteurs de l'économie tunisienne. « Cette ligne de crédit a permis, tous secteurs confondus, d'impulser une forte dynamique d'investissement qui a abouti à la création de plus de 1 300 emplois. La Banque africaine de développement est en cela, un partenaire de premier choix », assure Neji Ghandri, président du directoire d'Amen Bank.
« La prise en charge des maladies rares faisait face à un vide dans le paysage médical, l'absence de structure spécialisée en pédiatrie et un manque de lits de réanimation. C'est pourquoi je me suis lancé », précise-t-il. Depuis son ouverture, la clinique a vu son taux d'occupation passer de 30 % en 2020 à 90 % en 2023. Une « réussite » aussi bien pour le directeur que pour ses médecins.
Plus d'une cinquantaine de médecins ont été recrutés et 250 emplois stables créés. Aujourd'hui, cet établissement jouit d'une reconnaissance internationale, propose des compétences médicales pointues et utilise des technologies de dernière génération. De quoi redonner le sourire aux enfants malades et de l'espoir à leurs parents.
Fatima, une fillette de quatre ans, atteinte d'une maladie digestive auto-immune très rare, est venue avec ses parents de la Guinée Conakry, pays d'Afrique de l'Ouest. La Clinique pédiatrique de Tunis représentait le dernier espoir pour cette famille qui avait déjà frappé à de nombreuses portes sans trouver de traitement adéquat.
D'une première consultation en urgence, Fatima est aujourd'hui en phase de rémission, un soulagement pour sa famille et son médecin, Mohamed Bejaoui, professeur en pédiatrie qui l'a suivie à chaque étape. « Ce qui est intéressant, c'est que pendant tout ce parcours de soins, il y a eu une approche pluridisciplinaire », raconte-t-il, citant de nombreuses ressources et spécialités au sein de la clinique : gastro-entérologie, homéopathie, nutrition, immunologie, radiologie, hématologie et explorations pédiatriques.
Les patients viennent d'Afrique du Nord comme d'Afrique subsaharienne : Libye, Mauritanie, Tchad, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, pour bénéficier de ces spécialités de pointe. Le docteur Nouaili a puisé dans son carnet d'adresses et dans un réseau de compétences médicales réputées pour étoffer sa clinique. « Nos médecins sont des références à l'échelle régionale dans leur spécialité, ce qui naturellement aide à sceller des partenariats internationaux. Nous avons, par exemple, des conventions avec la Libye pour la prise en charge des pathologies cancéreuses, des leucémies et des tumeurs solides », explique Dr Nizar Nouaili, ajoutant avoir aussi conclu « une convention avec la Caisse d'assurance maladie mauritanienne et certaines assurances internationales, qui nous envoient des patients africains. »
Aujourd'hui la Clinique pédiatrique de Tunis veut continuer sur sa lancée, en renforçant sa réputation de spécialiste des maladies pédiatriques médicales et chirurgicales graves. « Nous faisons de la recherche en génétique, et nous avons un taux de positivité dans nos examens de 70% », souligne le directeur de la clinique.
Plus d'un million d'étrangers viennent en Tunisie chaque année pour se faire soigner, et la Clinique pédiatrique de Tunis veut se positionner, parmi les leaders, sur ce marché florissant du tourisme médical. « Nous sommes très réactifs face aux urgences et nous offrons une prise en charge très compétitive », soutient-il, soulignant que l'objectif est de renforcer ses partenariats africains en explorant, par exemple, le potentiel de la télémédecine pour préparer à distance les patients et les suivre après leur traitement.
