Après des mois de suspense, le successeur de l'Allemand Thomas Bach été élu jeudi à Costa Navarino, en Grèce, lors de la 144e session du CIO. La Zimbabwéenne Kirsty Coventry a été choisie, lors d'un scrutin qui n'a duré qu'un tour, pour prendre la tête de l'instance dirigeante du mouvement olympique.

Ancienne nageuse de 41 ans, elle était la seule femme candidate.

Elle affiche un palmarès olympique impressionnant avec sept médailles, dont deux en or, en cinq éditions. Elle était l'athlète africaine la plus titré de l'histoire olympique, elle est désormais la première présidente issue du candidat africain.

Ministre des Sports dans son pays, elle a connu une ascension fulgurante au sein du CIO : entrée en 2013, elle a présidé la commission des athlètes, siège depuis 2018 à la commission exécutive et dirige la commission de coordination des JO-2032 de Brisbane.

Sept candidats à la succession de Thomas Bach se trouvaient sur la ligne de départ : outre Kirsty Coventry, le Français David Lappartient, le Britannique Sebastian Coe, patron de World Athletics, l'Espagnol Juan Antonio Samaranch Jr., et le Japonais Morinari Watanabe, le prince jordanien Faisal al-Hussein et le Britanno-Suédois Johan Eliasch étaient candidats.

L'élection s'est tenu à bulletin secret.