Debout sur le pont Sénégambie, symbole de l'intégration régionale et de la résilience économique, une équipe d'administrateurs de la Banque africaine de développement a pu constater de visu comment les investissements dans les infrastructures transforment des vies en Afrique de l'Ouest.

« Ce pont est bien plus que de l'acier et du béton : c'est un symbole de ce qu'il est possible de réaliser lorsque les pays s'unissent pour bâtir une prospérité partagée », salue Nomfundo Ngwenya, porte-parole de la mission et l'un des sept administrateurs participant à cette visite de haut niveau.

Entièrement financé par le Fonds africain de développement, le guichet concessionnel du Groupe de la Banque africaine de développement, avec 24 kilomètres de routes d'accès réalisés avec le soutien de l'Union européenne, le pont Sénégambie est une artère vitale reliant la Gambie et le Sénégal. Il a facilité le transport transfrontalier, stimulé le commerce et amélioré la vie quotidienne de milliers de personnes.

« La différence que cela constitue pour les commerçants, les transporteurs et les familles des deux côtés de la frontière est profonde », souligne Darkortey Rufus, un administrateur. « Nous l'avons constaté. Nous l'avons entendu. »

La délégation a également visité plusieurs autres projets ayant un impact transformateur : le Jardin des femmes à Bassori, qui autonomise les agricultrices grâce à l'irrigation et à la formation, financé par le Programme mondial pour l'agriculture et la sécurité alimentaire (GAFSP) ; la sous-station OMVG de Soma d'une capacité 225/30 kV, qui s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large de connectivité énergétique régionale ; et un site du Programme d'accès à l'énergie en milieu rural à Ker Ali, qui alimente en électricité des villages qui étaient auparavant hors réseau.

« Voilà à quoi ressemble le développement : local, concret et communautaire », se réjouit Chantal Nonault, une autre administratrice participant à la mission. « Nous ne nous contentons pas d'examiner des chiffres, nous constatons des résultats. »

Renforcer les partenariats, façonner les soutiens futurs

La mission, qui s'est déroulée du 24 au 28 février 2025, s'inscrivait dans le cadre de l'engagement continu de la Banque africaine de développement auprès des pays membres régionaux. La délégation, composée de représentants de 34 des 81 pays membres de l'institution, a rencontré le président gambien Adama Barrow et de hauts responsables, dont le ministre des Finances, Seedy Keita.

Le président Barrow a exprimé sa gratitude à l'égard de la Banque pour son soutien continu, et il a salué cette première visite collective d'administrateurs en Gambie. Il a également mis en avant le programme de réformes du gouvernement et les solutions locales conçues pour compléter l'aide extérieure. Il a qualifié la mission non seulement de vote de confiance dans la trajectoire de développement national de la Gambie, mais aussi de signal fort en faveur de partenariats qui comptent.

Cette visite intervient à un moment critique, alors que la Gambie poursuit la mise en oeuvre de son Plan national de développement 2023-2027, axé sur la diversification économique, l'adaptation au changement climatique, la transformation numérique et la mobilisation des ressources nationales. Ces priorités s'inscrivent dans le droit fil de la Stratégie décennale 2024-2033 du Groupe de la Banque africaine de développement.

Depuis son adhésion à la Banque en 1974, la Gambie a établi un partenariat solide avec l'institution. Le portefeuille actuel comprend 17 projets actifs d'une valeur de 227,47 millions de dollars, les principaux secteurs étant les transports (45 %), l'agriculture (20 %) et l'énergie (18 %).

« L'hospitalité du peuple gambien et l'engagement de ses dirigeants ont été profondément inspirants », ont reconnu les administrateurs dans une déclaration commune. « Nous repartons avec une idée précise des progrès accomplis et de ce qu'il reste à faire. »