Le Groupe de la Banque africaine de développement a accueilli, vendredi à Abidjan, treize étudiants et enseignants de l'université Sophia dans le cadre du programme d'études à l'étranger intitulé « Apprendre de l'Afrique » de cette prestigieuse université de Tokyo.

Ce programme permet à des étudiants japonais de se rendre en Afrique afin d'avoir un contact direct avec des institutions et communautés du continent. Il s'inscrit dans le cadre d'un partenariat de collaboration et d'échanges universitaires internationaux entre l'Afrique et le Japon, conclu entre le Groupe de la Banque et l'université Sophia. Ce partenariat a été établi par un protocole d'accord signé pour la première fois par les deux entités en mars 2019 et renouvelé l'an dernier.

Tomoki Nakai, administrateur du Groupe de la Banque pour le Japon, l'Arabie saoudite, l'Argentine, l'Autriche et le Brésil, et Martha Phiri, directrice du Capital humain, de la Jeunesse et du Développement des compétences à la Banque, ont accueilli la délégation composée de deux enseignants et de onze étudiants issus de diverses disciplines universitaires. Des représentants de l'université jésuite d'Abidjan (CERAP) et des membres du personnel de la Banque ont participé à la visite.

« Le partenariat de la Banque avec des institutions comme l'université Sophia contribue à favoriser les échanges mondiaux de connaissances, à inspirer les jeunes africains et japonais à poursuivre leurs ambitions, et à les encourager à contribuer au développement durable de l'Afrique tout en aidant à former la prochaine génération de leaders du développement », a souligné M. Nakai.

« La jeunesse est au coeur du programme de transformation de l'Afrique, a déclaré Mme Phiri dans son allocution de bienvenue. C'est pour cette raison que la Banque a fait de l'investissement en faveur des jeunes une priorité institutionnelle dans le cadre de sa Stratégie décennale 2024- 2033 et de son Point cardinal n°3 : tirer parti de la transformation démographique pour le développement économique. »

Mme Phiri a mis en exergue l'engagement de la Banque à approfondir sa coopération avec les universités, les gouvernements, les partenaires de développement et le secteur privé afin de parvenir à des résultats de développement plus durables.

La visite a comporté des présentations faites par des équipes issues de différents départements de l'institution : celui du capital humain, de la jeunesse et du développement des compétences ; celui de la mobilisation des ressources et des partenariats ; celui de la gouvernance économique et du développement du secteur financier, ainsi que le complexe chargé du secteur privé, de l'infrastructure et de l'industrialisation. Chaque session comprenait un temps réservé aux questions des étudiants, qui ont également participé à une visite guidée du siège du Groupe de la Banque à Abidjan.

Cette visite a également permis aux étudiants nippons d'échanger avec le personnel de l'institution et d'en savoir plus sur les opportunités et les défis liés au développement de l'Afrique.

Le Groupe de la Banque africaine de développement et le gouvernement japonais sont des partenaires de longue date. À titre d'exemple, ils ont mis en oeuvre conjointement le programme de bourses « Japan Africa Dream Scholarship » (JADS), qui soutient des étudiants africains poursuivant des études supérieures dans des universités africaines et japonaises. À ce jour, 46 étudiants ont bénéficié de cette bourse, dont 32 ont reçu une bourse « JADS » complète pour étudier dans des universités partenaires au Japon. Cinq d'entre eux ont poursuivi un master en études environnementales mondiales à l'université Sophia de Tokyo.

Le Groupe de la Banque a également lancé, en novembre 2025, la Plateforme Afrique-Asie, qui promeut l'échange de connaissances, l'innovation, l'entrepreneuriat et l'industrialisation durable sur les deux continents.

À propos de l'université Sophia : l'université Sophia, basée à Tokyo, compte parmi les principaux établissements d'enseignement supérieur du Japon. À travers ses programmes d'enseignement à vocation internationale, l'université vise à renforcer la sensibilisation des étudiants aux enjeux mondiaux et aux organisations internationales, tout en jetant des ponts entre le Japon et le reste du monde.