" Au Soudan du Sud, le football est plus qu'un jeu. C'est la matière qui permet aux gens de s'unir dans ce pays neuf, traversé par beaucoup de contradictions et de divisions ", a déclaré Stefano Cusin, le sélectionneur de l'équipe.
Samedi le Soudan du Sud jouera contre la Gambie lors de la première journée des éliminatoires de la CAN TotalEnergies 2023.
"Le football, c'est une véritable valeur ajoutée qui va au-delà du jeu, lors de la qualification contre Djibouti (préliminaires), c'est la première fois que j'ai vu des gens sortir avec le drapeau, unis d'une manière spontanée, le football peut aider vraiment à changer les choses dans ce pays", a estimé à CAFOnline.com, le sélectionneur du Soudan du Sud
"C'est difficile à expliquer dans ce pays neuf, le football, c'est ça dans ce pays, il peut vraiment aider", a-t-il insisté au moment d'embarquer mardi pour Dakar en provenance de Casablanca (Maroc) où son groupe a fait une escale en provenance des Emirats Arabes unis.
L'objectif pour ce match contre les Scorpions de la Gambie une des révélations de la CAN TotalEnergies 2021 avec leur place de quart de finalistes, "c'est de faire mieux qu'avant".
"Nous avons une jeune équipe, nous sommes en train de bâtir, donc il ne sert à rien de se fixer des objectifs trop ambitieux, au contraire, il faut y aller match par match et essayer de grandir", a expliqué le technicien italien qui a été porté à la tête de la sélection sud-soudanaise en septembre dernier.
Et des matchs contre la Gambie, est un bon baromètre dans le sens où on saura davantage sur notre niveau, a-t-il dit rappelant que sa sélection est le petit poucet de ce groupe.
"Nous ferons face à la Gambie mais aussi au Mali et au Congo qui sont tous de grands noms du football africain", a-t-il fait savoir.
Samedi, on va démarrer les éliminatoires contre l'équipe gambienne, "ce sera très difficile mais nous n'avons aucune appréhension, nous n'avons peur de personne, nous allons jouer tous les coups à fonds", a-t-il avancé.
"Nous avons bien étudié la Gambie, beaucoup de joueurs en Italie et il y a de fortes individualités", a dit le natif de Florence dans le centre de l'Italie.
"Contre cette belle équipe, ce sera un moyen de franchir un palier. Leurs joueurs évoluent ensemble depuis plusieurs années, l'entraîneur Tom Saintfiet est en place depuis plusieurs années, il connaît l'Afrique, donc en résumé, ce sera une confrontation entre une équipe avec du vécu et de l'expérience et la nôtre constituée de joueurs locaux où il y aura la fraîcheur et l'enthousiasme".
"Il y a un bon match, nous serons à 100 pour cent", a-t-il assuré.
