Des représentants du Groupe African Risk Capacity (ARC) et de la Banque africaine de développement ont remis au gouvernement du Malawi un chèque de 11,2 millions de dollars à titre d'indemnité d'assurance afin d'aider le pays à se remettre d'une sécheresse dévastatrice due à un phénomène climatique connu sous le nom d'El Niño.

La remise du chèque a eu lieu lors d'une cérémonie présidée par le chef de l'État du Malawi, Lazarus McCarthy Chakwera, à Lilongwe, le 2 août 2024.

Le paiement des prestations d'assurance, effectué en réponse à la politique d'assurance sécheresse du gouvernement, a été financé par le Fonds africain de développement et le fonds fiduciaire multidonateurs du Programme de financement des risques de catastrophe en Afrique (ADRiFi). Le fonds fiduciaire du programme ADRiFi est le fruit d'une collaboration entre le Groupe de la Banque africaine de développement et le Groupe ARC, une agence de l'Union africaine qui aide les gouvernements africains à renforcer leurs capacités de planification, de préparation et de réponse aux phénomènes climatiques extrêmes et aux catastrophes naturelles.

Les fonds remis au gouvernement malawite permettront de fournir une aide alimentaire à quelque 235 000 ménages de la région de la basse vallée du Shire et du sud du Malawi, et des transferts de fonds à 118 000 ménages du centre du pays.

« L'indemnité d'assurance que nous recevons aujourd'hui n'est pas une simple transaction financière, c'est une bouée de sauvetage pour nos populations vulnérables », a déclaré le président Chakwera en recevant le chèque. « Elle témoigne du pouvoir de la prévoyance et de la planification, qui nous permettent de répondre rapidement et efficacement aux besoins de notre population. Ce versement nous permettra de lui apporter un secours immédiat grâce auquel aucun Malawite ne souffrira d'une faim insoutenable en raison de la récente période de sécheresse », a-t-il ajouté.

El Niño se caractérise par un réchauffement anormal des eaux du Pacifique Est, qui réchauffe l'air par rayonnement et entraîne un temps sec en Afrique australe et humide en Afrique de l'Est. En 2024, il a entraîné la pire sécheresse que l'Afrique australe ait connue depuis des années.

Selon l'Organisation météorologique mondiale, le phénomène El Niño de 2024 est l'un des cinq plus forts jamais enregistrés, avec des températures élevées et des précipitations inférieures à la moyenne en Afrique australe de novembre 2023 à avril 2024.

Le phénomène El Niño a durement frappé de nombreuses régions du Malawi, surtout la basse vallée du Shire et le sud du pays, aggravant une pénurie alimentaire déjà sévère causée par une sécheresse persistante.

En mars 2024, le gouvernement du Malawi a déclaré l'état de catastrophe naturelle dans les régions les plus touchées du pays et, en avril, il a lancé un appel national à la réponse à El Niño afin de mobiliser des ressources pour les interventions humanitaires et de stimuler la production alimentaire nationale.

« La sécheresse dévastatrice en Afrique australe due à El Niño souligne le besoin vital de préparation face à l'escalade des catastrophes météorologiques », a déclaré Ibrahima Cheikh Diong, sous-secrétaire général des Nations unies et directeur général du Groupe ARC. « Nous avons été témoins du rôle joué par le mécanisme de l'ARC pour faciliter les interventions opportunes, et nous sommes reconnaissants envers les partenaires tels que la Banque africaine de développement qui permettent aux gouvernements africains de participer aux groupes de partage de risques de l'ARC. Grâce à votre soutien financier, nous pouvons accroître notre portée et notre impact et faire la différence dans la vie des plus vulnérables. »

« Il existe un lien étroit entre le changement climatique et la fragilité, étant donné les effets négatifs croissants du premier sur la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance. La Banque africaine de développement, par l'intermédiaire de la Facilité d'appui à la transition, appuiera les efforts du gouvernement pour renforcer les capacités de prévention, de préparation et de résilience face aux chocs climatiques au Malawi », a déclaré Yero Baldeh, directeur du Bureau de coordination des États en transition du Groupe de la Banque africaine de développement.

Le Groupe de la Banque africaine de développement, par l'intermédiaire du Programme de financement des risques de catastrophe en Afrique (ADRiFi), a contribué au paiement de polices d'assurance contre la sécheresse au bénéfice des gouvernements de Madagascar, du Malawi, du Mozambique, de la Zambie et du Zimbabwe, ainsi qu'au paiement de primes d'assurance contre les risques de catastrophes liées aux cyclones tropicaux au bénéfice du gouvernement de Madagascar.

D'ici septembre 2024, le Groupe de la Mutuelle panafricaine de gestion des risques devrait avoir versé un total de 62 millions de dollars d'indemnités d'assurance contre les risques de catastrophe aux pays d'Afrique australe touchés par El Niño, à savoir le Malawi (11,6 millions de dollars), le Mozambique (5,5 millions de dollars), la Zambie (13,3 millions de dollars) et le Zimbabwe (31,8 millions de dollars).

À propos du Programme de financement des risques de catastrophe en Afrique (AFRiFi)

Le programme ADRiFi a permis de renforcer les capacités et de soutenir les primes d'assurance souveraine de seize pays africains, protégeant plus de cinq millions de personnes contre les sécheresses graves et les cyclones tropicaux. Il a également facilité le décaissement de 150 millions de dollars américains pour des demandes d'indemnisation depuis 2014. Le Fonds fiduciaire multidonateurs du programme ADRiFi est soutenu par les contributions des gouvernements du Canada, de la Suisse, du Royaume-Uni, des États-Unis d'Amérique et du Royaume de Norvège.