Le 22 mars 2016 est la Journée mondiale de l'eau. La Banque africaine de développement (BAD) s'est engagée à investir dans des infrastructures durables afin d'assurer un accès à l'eau et à l'assainissement à tous, notamment aux plus défavorisés.

La Banque mondiale indique que l'Afrique subsaharienne reste confrontée à un problème d'accès à l'eau limité, 40 % d'une population de 783 millions d'habitants n'ayant pas d'eau potable.

« La Banque africaine de développement mène, à travers différents instruments, des initiatives et des stratégies visant à améliorer l'approvisionnement en eau et l'assainissement dans ses pays membres », a déclaré Mohammed El Azizi, directeur du Département de l'eau et de l'assainissement.

De façon cumulative, la Banque a approuvé 49 opérations d'approvisionnement en eau et d'assainissement en milieu rural dans 33 pays, contribuant ainsi à un meilleur accès à l'eau potable pour environ 97 millions de personnes et à une amélioration de l'assainissement pour quelque 70 millions de personnes. Certains de ces projets sont les suivants :

Projet d'assainissement de la FAE en Afrique du Sud pour augmenter la fréquentation scolaire des filles

A Boma (RDC), l'impact d'un projet d'infrastructure financé par la BAD, dans le secteur de l'eau

L'eau, selon Josephine Kioko, petite exploitante agricole à Machakos, dans l'est du Kenya, change les règles du jeu. « Quand on a de l'eau, tout le reste se met en place. L'agriculture s'améliore, et la sécurité alimentaire aussi ; l'assainissement en est amélioré et des maladies comme le choléra appartiennent bientôt au passé », dit-elle. Grâce à l'approvisionnement en eau par la BAD, la région, dont les habitants dépendaient de l'aide alimentaire, a été transformée en un projet agricole dans lequel des petits fermiers tirent des revenus de la production alimentaire et sont désormais en mesure de faire vivre eux-mêmes leur famille.

Les remarques de Kioko font écho au thème de la Journée mondiale de l'eau de cette année, L'eau et l'emploi, qui souligne combien l'accès à l'eau peut changer la vie et les moyens d'existence des travailleurs, voire transformer des sociétés et des économies.

La Journée mondiale de l'eau est célébrée chaque année depuis 1993 sur des thèmes différents correspondant à un défi actuel ou futur.