Les Émirats Arabes Unis, l’un des plus grands importateurs de cacao au monde, ont intensifié leurs investissements dans l'industrie cacaoyère en Afrique de l'Ouest ces dernières années, en particulier en Côte d'Ivoire et au Ghana. Cette stratégie leur permet de sécuriser leur approvisionnement en matières premières pour leur industrie chocolatière en pleine croissance.

La licence commerciale qui autorise l’ouverture de l’office émirati du Conseil du café-cacao a été octroyée le 16 janvier 2023, à l’issue d’une signature d’accord de siège aux Émirats Arabes Unis. A partir des Émirats Arabes Unis, l’Etat de Côte d’Ivoire compte toucher la péninsule d’Arabie et le golfe Persique, voire l’Asie, le plus grand continent et le plus peuplé. D’importants marchés pour écouler ses productions de café et de cacao. Cette actualité montre que les Emirats arabes unis sont désormais un acteur majeur de la production cacaotière.

Une stratégie d’investissement singulière dans le Golfe, visant l’industrie de transformation

Contrairement à ses voisins qatariens et saoudiens, les Emirats arabes unis ont  opté pour une stratégie d’investissement diversifiée dans l'industrie cacaoyère africaine, en investissant dans des projets de transformation de cacao, de production de chocolat et de soutien à la recherche et au développement. Cette stratégie est en phase avec celles des grands producteurs africains, car elle permettra de développer une industrie à plus haute valeur ajoutée.

Les chiffres sont éloquents : en Côte d'Ivoire, premier producteur mondial de cacao, les investissements émiratis ont atteint près de 1 milliard de dollars en 2020, selon la Dubai Chamber of Commerce and Industry. Cette même année, Emirates Airlines, la compagnie aérienne nationale des Émirats Arabes Unis, a signé un partenariat avec le gouvernement ivoirien pour transporter 50 000 tonnes de cacao vers Dubaï chaque année.

Au Ghana, le deuxième producteur mondial de cacao, l'entreprise émiratie Al Khaleej Sugar a investi plus de 200 millions de dollars en 2019 dans la construction d'une usine de transformation de cacao à Takoradi. Cette usine devrait produire environ 45 000 tonnes de pâte de cacao par an, soit près de 20 % de la production annuelle du pays. La Dubai Chamber of Commerce and Industry a également signé un accord avec le gouvernement ghanéen pour encourager les investissements dans l'industrie cacaoyère.

Plusieurs personnalités de renom sont impliquées dans ces investissements. En Côte d'Ivoire, le milliardaire émirati Hussain Sajwani, fondateur du groupe immobilier Damac Properties, a annoncé en 2019 son intention de développer un projet de 1 milliard de dollars comprenant un complexe touristique et une usine de transformation de cacao. Ce projet devrait créer des milliers d'emplois dans le pays. En 2019, le prince héritier d'Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, s'est rendu en Côte d'Ivoire pour discuter de la coopération économique entre les deux pays, notamment dans le domaine agricole.

Au Ghana, le président Nana Akufo-Addo a joué un rôle majeur dans ces investissements. Lors de sa visite aux Émirats Arabes Unis en 2019, il a discuté avec les dirigeants émiratis des opportunités d'investissement dans l'industrie cacaoyère. Le ministre ghanéen de l'Agriculture, Owusu Afriyie Akoto, a également souligné que les investissements émiratis contribuaient à moderniser l'industrie cacaoyère du pays en introduisant de nouvelles technologies.

Ces investissements émiratis sont une aubaine pour l'industrie cacaoyère africaine en offrant des moyens financiers considérables pour moderniser les infrastructures, augmenter la production et créer des emplois. L'industrie cacaoyère est cruciale pour les économies de ces pays, qui en dépendent largement pour leurs exportations et leurs revenus.

Des investissements pour sécuriser la production dans le temps

L'industrie cacaoyère en Afrique est souvent confrontée à des défis tels que les conditions climatiques difficiles, les maladies et les prix fluctuants du marché mondial. Les investissements émiratis peuvent aider à relever ces défis en introduisant des technologies plus efficaces pour la production de cacao, en encourageant la diversification des cultures et en soutenant la recherche pour trouver des solutions aux problèmes rencontrés dans l'industrie cacaoyère.

Les investissements des Émirats Arabes Unis dans l'industrie cacaoyère africaine sont une preuve supplémentaire de leur engagement envers le continent africain. Ils viennent compléter les efforts déployés par les Émirats Arabes Unis pour renforcer leur coopération économique et commerciale avec les pays africains. Avec ces investissements, les Émirats Arabes Unis ont l'opportunité de devenir un partenaire de choix pour les pays producteurs de cacao en Afrique de l'Ouest et de contribuer au développement économique et social de la région.