Le Groupe de la Banque africaine de développement a approuvé un prêt de 400 millions de dollars à l'Afrique du Sud pour soutenir le Programme de réforme des services publics municipaux du Mpumalanga, une initiative pionnière de financement axé sur les résultats, conçue pour améliorer l'efficacité, la fiabilité et la viabilité financière des services publics d'électricité et d'eau dans certaines communes de la province du Mpumalanga.
Dans le cadre de l'instrument de Financement axé sur les résultats de la Banque africaine de développement, les décaissements des prêts seront subordonnés à des améliorations, vérifiées de manière indépendante, des performances des services publics et de la prestation de services. Les fonds ne seront débloqués qu'une fois les résultats convenus atteints. Ce modèle vise à renforcer la responsabilité, à améliorer l'efficacité opérationnelle et à garantir que les investissements apportent des bénéfices durables aux communautés.
Ce programme soutient la transition énergétique juste de l'Afrique du Sud en renforçant les services municipaux dans les communautés dépendantes du charbon et affectées par l'abandon progressif de la production d'électricité à partir du charbon dans le pays. Il visera principalement à réduire les pertes d'eau et d'électricité, à améliorer le recouvrement des recettes, à réhabiliter les infrastructures essentielles, à renforcer la gestion des services publics municipaux et à créer des opportunités de participation du secteur privé par le biais de contrats basés sur la performance.
« Des municipalités fortes sont essentielles au développement à long terme de l'Afrique du Sud », a déclaré Kevin Kariuki, vice-président du Groupe de la Banque africaine de développement chargé de l'Électricité, de l'Énergie, du Climat et de la Croissance verte. « En renforçant la viabilité financière des services publics municipaux, cette opération améliorera la fourniture des services d'électricité et d'eau et permettra de construire des institutions locales plus résilientes, tout en établissant un modèle de réformes reproductibles capables de renforcer les municipalités en Afrique du Sud », a-t-il souligné.
Le directeur du département des Énergies renouvelables et de l'Efficacité énergétique de la Banque, Daniel Alexander Schroth a indiqué que ce programme montre la manière dont les mécanismes de financement innovants pouvaient accélérer les réformes.
« Grâce à cette opération de Financement axé sur les résultats, soutenue par la Garantie pour une transition énergétique juste du Royaume-Uni, la Banque lie le financement à des résultats vérifiés », a-t-il déclaré. « En combinant des contrats basés sur la performance avec une vérification indépendante, ce programme améliorera la prestation de services et soutiendra la transition énergétique juste de l'Afrique du Sud dans les communautés dépendantes du charbon », a ajouté M. Schroth.
Le financement de 400 millions de dollars accordé par la Banque bénéficie d'une garantie du ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO), au titre du cadre de garantie du Partenariat pour une transition énergétique juste. Le FCDO a également fourni une assistance technique pour soutenir la préparation du programme.
« Le Royaume-Uni salue le leadership dont fait preuve le gouvernement sud-africain dans la promotion de la réforme des services publics municipaux », a déclaré Lisa Weedon, haute-commissaire britannique par intérim en Afrique du Sud. « Le programme incarne un partenariat concret qui démontre comment un financement innovant peut aider les municipalités à fournir des services plus fiables et à créer les conditions propices à davantage d'investissements et à la croissance économique, tout en faisant progresser la transition énergétique juste de l'Afrique du Sud. Nous sommes ravis d'apporter notre soutien au Trésor national et à ses partenaires dans la mise en oeuvre de cette importante initiative », a-t-elle ajouté.
La mise en oeuvre sera conduite par la Banque de développement d'Afrique australe (DBSA) par l'intermédiaire d'un bureau de gestion de programme dédié, sous la supervision du Trésor national sud-africain et du ministère de la Gouvernance coopérative. Les municipalités participantes sont eMalahleni, Lekwa, Govan Mbeki et Mbombela, ce qui devrait profiter à environ 1,2 million de personnes. Le programme apportera également son soutien à l'Agence de gestion du bassin versant de l'Inkomati-Usuthu durant les cinq années de sa mise en oeuvre (de 2026 à 2031), afin de renforcer la gestion intégrée des ressources en eau.
« Nous considérons le Programme de réforme des services publics municipaux du Mpumalanga comme une intervention stratégique visant à renforcer et à stabiliser les services municipaux essentiels », a déclaré Ogalaletseng Gaarekwe, directeur général adjoint du Trésor national chargé des relations intergouvernementales. « Ce programme permettra de tester un modèle de soutien évolutif destiné à améliorer l'exploitation et la maintenance, la gestion et la planification des services publics, ainsi que les infrastructures et les capacités municipales, contribuant ainsi à fournir des services d'eau et d'énergie plus fiables et plus durables aux communautés vulnérables des quatre municipalités, tout en faisant progresser les objectifs du gouvernement en matière de transition énergétique juste », a poursuivi M. Gaarekwe.
Les principales interventions comprennent les audits des clients et des raccordements, la mise en place de compteurs intelligents et collectifs, la réhabilitation des réseaux d'électricité et d'eau, la réduction des pertes d'eau non facturées, la gestion de la pression, la modernisation de l'éclairage public avec des LED, l'installation de systèmes d'énergie alternative dans les bâtiments publics ainsi que des mesures visant à renforcer le recouvrement des recettes municipales et à améliorer la fiabilité des services.
Ce programme devrait améliorer l'accès à des services de base fiables, de réduire les émissions de gaz à effet de serre, de créer des emplois, de renforcer la gouvernance municipale et d'améliorer la résilience climatique dans les communautés touchées par l'exploitation du charbon. En tant que projet pilote national, il vise également à fournir un modèle évolutif de réforme des services publics municipaux, susceptible d'être reproduit dans toute l'Afrique du Sud et dans d'autres pays confrontés à des défis similaires.
Le Programme de réforme des services publics municipaux du Mpumalanga témoigne de l'engagement de la Banque africaine de développement à soutenir le programme de réforme des infrastructures de l'Afrique du Sud, le développement résilient au climat et la croissance économique inclusive, grâce à des mécanismes de financement innovants et à des réformes institutionnelles.
